La Type 14 qui a atteint 105.000 Euros en enchères est une SE95, complètement restaurée (photo ci-dessus) ; la hausse n'est sans doute pas terminée. Sur un marché où les GT Classiques de forte cylindrée (Ferrari Lusso, Boano, Daytona, Lamborghini Miura et Countach, Aston Martin DB2 à DB6, Bizzarrini...) nécessitent un budget de plusieurs centaines de milliers d'Euros, les voitures un peu plus modestes, jusqu'à 100.000 Euros, sont une opportunité idéale, vue la demande croissante - et l'offre historiquement très limitée. L'histoire de l'Elite est d'ailleurs très pittoresque, puisque les premiers exemplaires souffraient d'une coque relativement peu solide, notamment au niveau des points d'attache des suspensions : Lotus dut ensuite en confier la fabrication à Bristol (fabricant d'avions très expérimenté dans les composites fibre de verre / résine), avec de meilleurs résultats. Pour le collectionneurs, les deux séries sont intéressantes : l'une est le "premier jet", émouvant témoignage de l'audace incroyable de Colin Chapman, la seconde, tout aussi audacieuse, est peut-être plus aboutie, avec des améliorations comme la boite ZF.

Lotus Elite #1237. une forme si simple et pure qu'elle reste un modèle. Heureusement les ordinateurs n'étaient pas encore utilisés à l'époque pour le dessin des voitures...

Le départ d'une Classique qu'on apprécie particulièrement est toujours accompagné d'une petite émotion. Nous savons que le nouveau propriétaire en prendra soin, car ces voitures font partie d'un patrimoine et sont très rares : à peine 150 pour la Jarama S, dont combien ont survécu ?... Dans un sens, il est bon que leur valeur augmente en ce moment, car cela s'accompagne souvent d'une volonté de préserver leur intégrité et de les maintenir en excellent état, aussi proche que possible de l'origine.

Lorsqu'on s'intéresse aux voitures anciennes, on conserve, selon son âge, des souvenirs précis que le temps n'efface jamais. Ce sont des visions de l'enfance, de l'adolescence, en tous cas d'instants où toute la ferveur que l'on porte à l'automobile se cristallise sur une forme, un bruit de moteur, des techniques inédites ou d'avant-garde... La Maserati 152 (en fait le châssis 151/3) du Mans 1964 fut l'une des dernières manifestations de Maserati en compétition. La voiture, brillante aux mains de Simon et Trintignant, se retira après 9 h de course, sur problèmes électriques. Notre mémoire a enregistré que la Maserati du Mans fut la plus rapide sur la piste avec une vitesse officiellement chronométrée, presqu'effrayante à l'époque, de 308 km/h.

L'année suivante, lors des essais d'Avril que nous voudrions au contraire pouvoir oublier, la même Maserati, légèrement modifiée (151/4), quitta la route en pleine vitesse à la fin de la ligne droite des Hunaudières, le pilote américian "Lucky" Cassner perdant la vie à son volant.

Tipo 151/3, 12Heures de Reims 1964.

Janvier 2012

Le début d'année est souvent l'occasion de se pencher sur le passé. Nous avons, au cours de notre travail sur l'automobile de collection, accumulé bien des documents et souvenirs. Il est tentant d'en faire partager quelques-uns.

Nous avions acquis voilà quelques années cette belle Ferrari Daytona dans sa (rarissime) couleur d'origine vert amande. Si la plupart des amateurs de la marque aiment le rouge, certains préfèrent l'originalité.

Un passage à Lisbonne pour examiner une Lamborghini Islero nous a permis de découvrir un hôtel ancien au caractère "classique" et discret, le Palacio Belmonte,

ainsi qu'un délicieux Porto vintage, "Quinta do Passadouro" - chaque pays offre l'opportunité de belles et bonnes expériences.

Visite à l'usine Lamborghini : malgré la présence du nom du Groupe VW-Audi (à gauche, sur le carton), certaines machines et certains ouvriers sont heureusement demeurés depuis l'âge d'or de la marque.

L'amour des belles mécaniques est aussi grand chez les amateurs de Lamborghini modernes que chez les collectionneurs, mais les anciennes (ci dessous la première Countach LP400) sont un patrimoine irremplaçable.

La première Countach LP400 (il y en eut 150 construites) n'avait heureusement pas été restaurée à l'époque où ces photos ont été prises, préservant toutes les traces des années passées et les effluves de l'époque.

Sur le circuit du Vigean, la CD du Mans 1964 pose avec ue Db et une CD de route. A droite, la Lamborghini Pregunta prête à prendre la piste sur le circuit de Spa-Francorchamps.

Vision mémorable dans les locaux d'Autodrome : Cab-Trac Citroën et CD Panhard du Mans - deux époques, deux extrêmes, deux célébrités...

Notre passion des automobiles anciennes, comme pour d'autres collectionneurs s'étend aux motocyclettes.

Bon et mauvais souvenir à la fois : notre Flaminia Touring de première main fut acquise trop vite, avant même l'ouverture de Rétromobile, par un collectionneur américain célèbre.

Pour le connaisseur, les délicats détails ouvragés du tableau de bord : boutons de bakélite non restaurés mais intacts, ornements guillochés, un plaisir complet et rare.